Una zebra deixant constància de les seves ratlles al retrovisor. Foto: Nació Digital

Als tàvecs els molesten les superfícies completament negres i, també, les que són totalment blanques. Això és deu al seu sistema de visió d'ulls compostos que accepta malament zones que absorbeixin del tot la llum o, per contra, les que la reflecteixen absolutament. Però els investigadors del Journal of Experimental Biology han anat encara més enllà, i han comprovat que la combinació dels dos colors encara molesta més els tàvecs.

Aquesta seria una explicació possible, afegeixen, per a les ratlles de les zebres, que viuen en una zona especialment assolellada i es veuen obligades a conviure amb aquests molestos insectes.

La dels tàvecs és l'última d'una llarga sèrie d'explicacions possibles -i combinables- sobre el pelatge d'aquests equins africans. S'ha citat el camuflatge, la regulació de la temperatura del cos o la dificultat que causa als predadors quan tracten d'aïllar un sol individu dins del grup. Fins i tot hi ha científics partidaris de la teoria de l'anomenat codi de barres, perquè cada zebra té unes ratlles lleugerament diferents de la resta.