Durant tot el matí hi ha hagut moviment d'anades i vingudes de passatgers a l'aeroport de Lleida-Alguaire. Foto: ACN.

L'aeroport de Lleida-Alguaire, construït amb capacitat per assolir fins a 400.000 passatgers anuals, ha viscut avui un dels dies més intensos des que es va posar en funcionament, perquè hi han passat més de 1.800 passatgers: els del vol habitual d'anada i tornada a Palma i, a més a més, els que ha programat l'operador britànic Thomas Cook des de Londres-Gatwick, Belfast, Birmingham, Bristol i Manchester. El 19 de desembre va ser el primer dia que Thomas Cook va transportar turistes britànics a Lleida-Alguaire amb direcció Andorra, i avui per primer cop han arribat 16 esquiadors amb destí la Val d'Aran, encara que la resta han seguit el camí fins a Andorra.

Avui ha estat el primer cop que els esquiadors anglesos tenien com a destí les pistes araneses de Baquèira-Beret. De moment, cap altre complex d'esquí català s'ha inclòs en els packs de Thomas Cook, els primers fora de l'espai Shenguen que operen a Lleida amb les pistes com a principal atractiu. Tot i això, Andorra segueix sent la destinació preferent, encara que la Generalitat espera que els milers de passatgers que passaran per l'aeroport de Ponent durant aquest hivern serveixin per començar a consolidar les pistes catalanes com a destí preferent de l'esquí internacional.

I és que les dades d'aquest diumenge denoten que encara hi ha molta feina a fer. A Lleida han arribat 866 esquiadors, i d'aquests només 16 han acabat a Baquèira. La resta han marxat en grans autobusos cap a Andorra, mentre que un microbús s'ha endut els pocs que anaven cap a la Val d'Aran.

Tot i així, l'anar i venir de passatgers és una estampa atípica en aquest aeroport que ha viscut un inici dur, d'estira i arronsa amb les companyies, amb una tardor gairebé sense activitat. Aquest desembre però, l'obertura fora de l'espai Shenguen ja va permetre que finalment aquest hivern l'operador britànic Tomas Cook operés a l'aeroport des del 19 desembre, encara que no es va arribar a temps perquè s'hi afegissin també els touroperadors russos.

Aquest diumenge han arribat, a més del vol des de Palma, sis vols cap el Regne Unit, procedents de . Els mateixos vols han tornat als seus llocs d'orígen carregats, menys dos avions britànics que recolliran els passatgers d'aquí una setmana, després de les seves vacances a la neu.