«La natació m'ajuda a seguir endavant», el testimoni d'un jove esportista amb Síndrome de Down

"Més igual guanyar o perdre. La natació m'ajuda a seguir endavant". A l'Eloi Collell la natació li ha canviat la vida. Aquest jove de 29 anys de Sant Vicenç de Torelló ha trobat a la piscina "l'espai on fer desparèixer els problemes". L'Eloi té Síndrome de Down, però això no l'ha impedit acumular medalles i guanyar competicions. L'últim repte que es va marcar l'ha superat amb èxit: volia participar als Special Olympics, el certamen per a persones amb discapacitat més important d'Europa, i se'n va sortir.

La història d'aquest jove esportista osonenc és el fil conductor del documental Eloi, el nedador de somnis, que han coproduït Adolescents.cat i La Xarxa. S'estrenarà aquest vespre a dos quarts de 10 pel canal 159 de Movistar+ i, un cop emès, també es podrà recuperar a través del portal Adolescents.cat.

La mare de l'Eloi agraeix la difusió que fan els mitjans del cas del seu fill. Dolors Vidal creu que és la millor manera de "normalitzar la seva situació". "La discapacitat la posem nosaltres quan assenyalem les diferències", denuncia Vidal, que creu que l'Eloi ha demostrat que es pot "viure amb total normalitat malgrat tenir una discapacitat".

El premi de la constància

Ell entrena al Club Natació Torelló, malgrat que competeix amb el Club CAR, que depèn de l'Associació Sant Tomàs, una entitat osonenca centrada en l'atenció a persones amb discapacitat intel·lectual. "Els seus companys no tenen cap problema i el veuen com una persona diferent, però no com un discapacitat", explica Vidal.

Practica cada dia i, tot i reconèixer que a vegades es pregunta si tant d'esforç val la pena, l'Eloi està convençut que "no podria deixar de nadar encara que volgués". "Quan nedo em sento bé amb mi mateix, estic feliç, content, i amb moltes ganes de lluitar per seguir avançant", assegura. Aquesta tenacitat que demostra dins la piscina s'ha transformat en molts èxits esportius. L'Eloi té una caixa plena de medalles a la seva habitació -"gairebé no s'hi pot ni entrar de tantes que n'hi ha", diu entre rialles- i no es conforma amb el que ja ha aconseguit.

Mesos enrere, es va marcar un objectiu: participar als Special Olympics que se celebraven a Reus. No només va aconseguir classificar-se pel certamen, que reunia més de 800 esportistes de tot Europa, sinó que va tornar cap a casa amb mitja dotzena més de medalles per intentar col·locar a la seva habitació. "La victòria t'ajuda, perquè és la recompensa a l'esforç", admet l'Eloi, tot i que assegura que perdre "m'és igual, perquè forma part de l'aprenentatge. Crec que en l'intent també s'aprèn".
 
"Més enllà de guanyar o perdre, superar-se"

Nadar l'ha empoderat. Ell mateix reconeix que a la piscina "es dissipen tots els nervis" i guanya la confiança que "a vegades trobo a faltar fora de l'aigua". La seva mare admet que al principi tenia dubtes, però ella també n'ha percebut els resultats. "La natació l'ajuda a organitzar-se, a estar actiu, a marcar-se unes fites, a conèixer gent...", explica Vidal, que creu que "va més enllà de guanyar o perdre, l'important és superar-se i socialitzar-se".