Viatge per la ciutat oculta

Sabíeu que a Vallcarca hi ha una capella ortodoxa russa amb les seves característiques icones que és utilitzada per la comunitat ortodoxa que viu a Catalunya? O que en una de les torres de la catedral hi ha esculpit un cargol -dels trenta que es poden trobar al recinte- que ha donat lloc a diverses teories sobre la seva presència? O que hi ha un carrer a Ciutat Vella, de nom Estruc, que és ben atapeït de símbols esotèrics, record d'un bruixot que hi va viure a l'edat mitjana? O que al bell mig de la plaça de Francesc Macià s'hi amaga un llac amb la silueta de l'illa de Menorca, d'on era fill l'arquitecte Rubió i Tudurí?

Barcelona és una ciutat plena de racons ignots i secrets. L'escriptor i periodista Xavier Casinos fa anys que ressegueix aquesta ciutat màgica, des que seguia com a professional de la informació l'actualitat municipal. Actualment és director de comunicació de la Diputació de Barcelona. Casinos acaba de publicar la quarta entrega de Barcelona Secreta (Viena edicions), on redescobreix 60 espais de la ciutat, amb informació que contextualitza aquests espais i un bon aparell fotogràfic.   

Molts dels secrets que Casinos assenyala en el seu llibre estan en indrets amagats de la ciutat. D'altres, en canvi, són fàcils de detectar però ens són desconeguts per simple ignorància de la ciutat. L'autor l'ha recorreguda a consciència, però tot indica que ell també l'ha anat redescobrint a mesura que ha anat sumant llibres de la sèrie. 
 

Uns trets al Palau de la Generalitat

A Barcelona també són visibles moltes petjades de la història tràgica i recent. La Guerra Civil hi és ben present. Sovint, de manera poc coneguda malgrat que estiguin en llocs ben públics. És el cas de la marca dels trets que van deixar els Fets de Maig del 1937 en el Palau de la Generalitat. Casinos ho explica: l'enfrontament entre la CNT i la FAI, d'una banda, amb les forces de l'ordre de la República -que tenien el suport del PSUC- va suposar una mena de guerra dins de la guerra. El 4 de maig, gent armada de la FAI va atacar l'edifici i encara avui les restes dels trets són evidents en la façana posterior del Palau a les cantonades del carrer de Sant Sever amb els del Bisbe i Sant Honorat.
 

Un búnquer al consolat soviètic

El gruix dels secrets de Barcelona es pot trobar a Ciutat Vella, però hi ha perles dignes de conèixer a tots els barris. A Nou Barris, el llibre s'atura en les antigues cases dels carregadors de cotó del passatge de l'Esperança. I a Sarrià-Sant Gervasi, on ara hi ha la seu de la Mútua Universal s'hi pot descobrir un búnquer sorprenent, un refugi de 50 metres quadrats just allí on durant la Guerra Civil hi havia la seu del consolat de la Unió Soviètica a Barcelona.    

El llibre també aporta informació sobre moments viscuts que poden alimentar la nostàlgia dels lectors més grans i d'alguns mitòmans. Com entrar a l'habitació 111 de l'Hotel Avenida Palace, la mateixa en què es van allotjar els Beatles en la seva estada a Barcelona el 3 de juliol del 1965. Casinos hi explica una anècdota: la passió dels fans entorn els cantants britànics va ser tal que John Lennon va quedar amb els pantalons tan rebregats que el fill del propietari de l'hotel, l'ínclit Joan Gaspart, li va deixar els seus per sortir a l'escenari de la Monumental. Si non e vero...