El president de la Diputació de Barcelona, Salvador Esteve (CiU). Foto: ACN.

El president de la Diputació de Barcelona i alcalde de Martorell (Baix Llobregat), Salvador Esteve (ciU), ha advertit que els ciutadans hauran de pagar més pels serveis que fins ara han finançat els ajuntaments, encara que no els toqués, com per exemple l'ensenyament de 0 a 3 anys. "Haurem de dir a la gent que haurà de pagar més o s'haurà de tancar el servei", ha afirmat. Segons Esteve, en temps de bonança econòmica els ajuntaments "hem comès un error molt gros, perquè els hem explicat als ciutadans que es pot tenir de tot i de franc". Davant la crisi actual, Esteve creu que s'hauran d'anar apujant les tarifes fins al "preu de cost".

En un context en què el Govern ha decidit pujar taxes en àmbits com la sanitat i el turisme, Esteve avisa que també s'haurà d'aplicar aquest augment a nivell municipal. Esteve s'ha referit als serveis que donen els ajuntaments i, especialment, a aquells que els consistoris no estan obligats a finançar, com és el cas del servei de llars d'infants d'entre 0 i 3 anys. Esteve explica que en els últims anys els consistoris han gastat recursos extraodinaris per construir escoles bressol, però ara "no entren recursos i tenim la despesa ordinària, que son els sous de cada mes". A Martorell, per exemple, l'ajuntament paga 2.800 euros anuals per cada plaça d'escola bressol. "La diferència entre el que paguen els pares i l'ajuntament no es pot aguantar", apunta.

Esteve admet que algun servei o equipament s'haurà d'acabar tancant, i que en d'altres casos s'haurà de replantejar la manera com es gestiona. Davant la delicada situació financera dels ajuntaments, que ja no es poden fer càrrec de les despeses que fins ara han assumit, creu que la solució per mantenir serveis és apujar les tarifes i acostar-les al preu de cost.

Defensa de les diputacions
Preguntat per si és partidari de suprimir les diputacions, Esteve ha recordat que històricament el catalanisme polític ha cregut que les diputacions eren "sobreres" i ha estat partidari d'un model territorial basat en vegueries. Donant suport a aquesta filosofia ha apostat perquè es vagi cap a aquest camí, però alhora ha alertat que les diputacions no es poden desmantellar fins que no hi hagi una estructura que doni suport als ajuntaments. Segons Esteve, si la Diputació de Barcelona desaparegués "els municipis mitjans i petits de les comarques de Barcelona haurien de plegar perquè sense aquest recolzament difícilment aguantarien".

En referència a l'aplicació d'un sistema basat en les vagueries, Esteve ha afegit que ara seria un bon moment per parlar-ne amb "serenitat" i buscar el consens necessari a nivell polític però també territorial ja que hi ha un llarg període de temps sense eleccions. En aquest sentit, ha recordat que quan va prendre possessió de la presidència de la Diputació ja es va oferir per trobar la formula d'una divisió territorial "coherent i que perduri".

Finalment, Esteve s'ha mostrat partidari de reduir l'estructura de la Diputació de Barcelona i ha assenyalat que "quan governen massa temps els mateixos la burocràcia tendeix a autoalimentar-se i es crea una estructura massa gran". "El que es gasta amb l'estructura va en contra dels ajuts als ajuntaments" ha afegit. Una situació que Esteve aposta per resoldre a través de no cobrir les places que deixen els treballadors que es jubilen.