A principis de Gener un voltor lleonat va aterrar al desert de Hyaal, Aràbia Saudita. El voltor portava incorporat un transmissor GPS a nom de la Universitat de Tel Aviv. Fins aquí la realitat dels fets. Però aquesta anècdota ha despertat una polèmica diplomàtica entre Aràbia Saudita i Israel.

 L'afició dels governs de la zona a les teories de la conspiració ha despertat tota mena rumors. Els residents a la zona on va caure el voltor es van espantar en veure l'aparell que portava incorporat i el van entregar a les forces de seguretat. Segons el diari israelià Maariv, les forces de seguretat van obrir una investigació en sospitar que l'au "treballava pels serveis d'espionatge sionista". Formalment, Aràbia Saudita "l'acusa d'actuar inconscientment pel Mossad, els serveis d'intel·ligència d'Israel".  De fet, no és estranya aquesta acusació, ja que el mes de desembre Egipte va acusar Israel d'enviar taurons a les seves costes per perjudicar el turisme del país àrab.

Ara els conservacionistes israelites han encetat una croada en favor de l'animal. Els funcionaris de protecció de la naturalesa s'han mostrat "preocupats" per la vida de l'animal. En declaracions a la BBC, un especialista en aus del Parc d'Israel i l'Autoritat Nacional de la Natura del país hebreu el "dispositiu serveix per rebre i emmagatzemar dades bàsiques sobre la vida de les aus, altitud i velocitat". Un sistema utilitzat per animals en extinció com és el cas d'aquests voltors. "Ara aquest voltor està pagant un preu massa car; patim per la seva vida atès el dur sistema judicial del país àrab" afirma un funcionari responsable de la natura d'Israel. "Ens sorprèn que puguin pensar que un volto sigui un espia" afirmen els conservacionistes israelites.