La regidora de Promoció Econòmica, Comerç i Turisme, Sílvia Gratacós, ha presentat aquest migdia les dades de visitants de l'Oficina de Turisme de Manresa corresponents al 2011 i ha anunciat les novetats i propostes per als primers mesos del 2012.

Gratacós ha valorat positivament el fet que "han augmentat el nombre de turistes que ens han visitat" i s'ha mostrat "molt satisfeta per les expectatives que ha creat el carrer del Balç".

A l'acte, que s'ha celebrat a l'Oficina de Turisme de Manresa, hi ha assistit també el director de la Fundació Cova de Manresa, Pol Valero; el rector de la Seu, mossèn Antoni Boqueras; el director del Museu Comarcal de Manresa, Francesc Vilà; el secretari del Consell Regulador del comitè de Cata de la DO Pla de Bages, Joan Francesc Baltierrez; el director de l'empresa JG Esdeveniments, Josep Guardiola; i Josep Tomàs, de l'empresa de serveis en bicicleta MBICI.

Gratacós ha anunciat les novetats que s'estan organitzant de cara a les festes de la Llum i la Fira de l'Aixada i ha destacat que les activitats i les visites guiades programades tindran el carrer del Balç com a "element comú". "Aquest carrer medieval ens dóna una dimensió i un bon reclam que hem d'aprofitar", ha afirmat.

La regidora també ha volgut agrair "el suport i la col·laboració" dels empresaris turístics de la ciutat que contribueixen a treballar i fer propostes que ajuden a dinamitzar el turisme i l'activitat econòmica a la ciutat.

Balanç del 2011: més visitants a la ciutat
Els visitants a l'Oficina de Turisme es mantenen, però puja el nombre de turistes
El 2011 el nombre total de visitants a l'Oficina de Turisme de Manresa va ser de 10.935 persones, xifra similar a la de l'any passat, en que es van rebre 10.874. Malgrat que les xifres s'han mantingut, cal destacar la forta pujada de turistes (entenent turistes com a persones de fora de Manresa) procedents de Barcelona ciutat (+57%), d'altres comunitats autònomes (+42,38%) i d'altres països (+29,13%). Aquesta pujada és fruit tant de la promoció i difusió que s'ha estat realitzant des de l'Ajuntament com pel treball conjunt amb els agents turístics de la ciutat.

Augmenten les visites guiades quantitativa i qualitativament
Una de les principals activitats de l'Oficina de Turisme és la gestió, coordinació i organització de visites guiades a la ciutat. Aquestes visites guiades tenen dues modalitats: les visites de campanya, adreçades a públic individual, que es programen dissabtes al matí de manera periòdica (especialment durant la primavera i la tardor) i les visites reservades per grups, organitzades prèvia demanda i adaptades a les necessitats de cada grup.

Pel que fa a la primera tipologia de visites, les de campanyes, enguany s'ha aconseguit augmentar la mitjana de visitants per grup, passant dels 10 visitants per dia als 14,23 visitants. La majoria de visitants provenen de Manresa (un 39%) però ha augmentat molt respecte l'any passat els visitants que venen d'altres poblacions de Catalunya, que suposen el 23% respecte el total i un 23,52% més que a 2010, i els visitants de Barcelona capital, que representen el 16% del total i un 3,50% més que l'any anterior.

En referència al segon tipus de visites, aquelles organitzades prèvia reserva per grups, han augmentat respecte 2010 tant pel que fa al nombre de visites organitzades com pel que fa al nombre de visitants, que ha pujat un 14%. En aquest cas, un 42% dels visitants provenen de Barcelona ciutat, un 33% d'altres poblacions de Catalunya i un 8% són estrangers. El 17% restant provenen de la comarca.

El carrer del Balç serà l'estrella del 2012
Per aquest any 2012, l'Oficina de Turisme de Manresa, en col·laboració amb els actius i empresaris turístics de la ciutat, ha preparat una programació de visites guiades amb noves propostes per tal de continuar dinamitzant el turisme i l'activitat econòmica a la ciutat.

Aquestes activitats tindran en tots els casos, el Carrer del Balç com a element en comú, sigui incorporant-lo dins els itineraris guiats, com és el cas de les visites a l'"Esplendor medieval de Manresa" o les visites al Centre d'interpretació amb tast de vins, que es detallen més endavant; o bé oferint la possibilita t de visitar el centre a un preu especial a tots aquells que vinguin a fer una visita guiada de campanya que no inclogui el Carrer del Balç a l'itinerari.

Febrer, reviure l'època medieval
El mes de febrer, aprofitant les Festes de la Llum i la Fira de l'Aixada tindrà com a nucli temàtic l'època medieval. En aquest sentit, es programaran dues visites a l'"Esplendor Medieval de Manresa", visita que inclou el Museu Comarcal de Manresa, La Seu i el Carrer del Balç.

Aquesta visita, que té una durada de 2h 30 minuts, fa un recorregut per tres dels espais més importants que configuren la ruta medieval de Manresa: el Museu Comarcal, on s'explica amb detall com era la Manresa medieval gràcies a la maqueta en tres dimensions de la ciutat al segle XIV i on es pot gaudir d'una de les col·leccions de ceràmica medieval decorada més importants de Catalunya: la ceràmica manresana.

Després del Museu, es visita la monumental basílica de la Seu, principal monument manresà, on els visitants poden gaudir de la col·lecció de retaules gòtics, dels claustres, de la cripta i de l'amplitud de la seva nau central. Per acabar, es fa una visita al Centre d'Interpretació del Carrer del Balç, on a través d'un muntatge audiovisual i d'una maqueta virtual, els visitants podran endinsar-se en la Manresa del segle XIV.

Visita teatralitzada al carrer del Balç: Una de les novetats d'aquest 2012 serà l'estrena, en el marc de la Fira de l'Aixada, d'una vista teatralitzada al Carrer del Balç, recuperant els personatges del Sr. i la Sra. Pallerols, que explicaran als visitants com era la vida a la Manresa medieval entre les voltes del Carrer del Balç.

Aquests personatges, interpretats pels actors Joan Cirera i Anna Selga, ja eren els protagonistes de les teatralitzacions al Carrer del Balç abans de les obres de rehabilitació i van tenir una molt bona resposta per part del públic.

En aquest sentit, s'ha pensat una nova activitat de teatralització compatible amb la visita al centre, que aporti un valor afegit a la visita convencional. Després de la vista al centre d'interpretació, els dos personatges, un matrimoni benestant de la ciutat del gremi dels cuiraters, explicaran tots els detalls de com era la vida a la ciutat del XIV.

Històries del Museu Comarcal. Paral·lelament, el Museu Comarcal de Manresa programarà, durant les Festes de la Llum, una altra visita teatralitzada, "Històries de la història del Museu". En aquesta visita, el Fantasma del Museu, Sr. Joan Planells, explicarà com darrera de cada peça d'un museu s'amaga una vivència, com cada obra té alguna anècdota per explicar...en definitiva, una història del Museu explicada per algú que les coneix de primera mà, algunes perquè les va viure en primera persona, i d'altres, perquè les ha pogut conèixer vivint entre les sales del museu. Una visita pensada per a tots els públics.

En bici per la Manresa ignasiana: Finalment, la cooperativa manresana MBici, proposa una nova excursió en bicicleta, en aquesta ocasió a la Manresa ignasiana, en col·laboració amb la Cova de Sant Ignasi de Manresa. Aquesta visita està orientada a un públic més actiu, que vulgui no solament conèixer el patrimoni de la ciutat, sinó recorre'l d'una manera diferent: des d'una bicicleta.

A més, les visites organitzades per MBici inclouen un refrigeri elaborat amb productes locals i ecològics del Bages: una manera de gaudir del patrimoni, de la natura, i dels productes de la terra.

En aquest cas, la primera excursió ignasiana en bicicleta es farà el proper 12 de febrer. Serà una matinal, de 10 del matí a 2 del migdia. Es visitaran els indrets relacionats amb Sant Ignasi del centre de Manresa, es pujarà fins el Pou de Llum, es continuarà per Sant Pau i s'acabarà la visita a la Cova.

Març, tast de vins del Bages al Carrer del Balç
El mes de març aplega una de les principals novetats de la temporada 2012: un programa de visites al Carrer del Balç amb tast de vins de la D.O. Pla de Bages.

Aquests activitat, que s'organitzarà durant quatre dissabtes del mes de març, consistirà en una visita al Centre d'Interpretació del Carrer del Balç en la què, al final de la visita, es podrà gaudir d'un tast de vins organitzats amb la col·laboració de quatre cellers de la D.O. Pla de Bages: Celler Cooperatiu d'Artés, Celler El Molí, Fargas-Fargas i l'Oller del Mas. El tast s'inclourà en el preu d'entrada habitual del Carrer del Balç i els visitants tindran l'opció de comprar vins.

A banda de les visites al Balç amb tast de vins, s'organitzaran una visita guiada de "Descoberta de Manresa" i una visita guiada a la Manresa ignasiana, aprofitant que durant aquestes dates es presentarà el projecte "Camí ignasià".

La visita "Descoberta de Manresa" és un itinerari guiat, d'una hora i mitja de durada aproximadament, on els visitant fan un recorregut cronològic per la història de Manresa, des de l'època medieval, visitant la basílica de la Seu, la Torre de Sobrerroca i les Muralles medievals, passant pel Barroc de l'Ajuntament i els casals de la Plana de l'Om fins arribar al modernisme del Passeig Pere III, amb la Casa Lluvià i el Casino com a monuments més destacats.

La visita "Manresa ignasiana" tal com s'explica a l'apartat següent, la forma un itinerari pels llocs que conserven la petjada de Sant Ignasi de Loiola, després del seu pas per la ciutat l'any 1522.

Abril, la Manresa de Sant Ignasi
Durant el mes d'abril, les visites de l'Oficina de Turisme es centraran, principalment en la Manresa ignasiana, organitzant guiatges per la ruta del sant a la ciutat. A aquests rutes, que tenen una durada d'1hora 30 minuts, es visiten capelles relacionades amb el pas del pelegrí per Manresa, que estan tancades de manera habitual i que s'obren en motiu d'aquestes visites, com la Capella del Rapte o la Capella de Sant Ignasi Malalt.

S'expliquen, també llegendes vinculades a la tradició manresana, com el Pou de la Gallina, i s'acaba fent una visita completa al Santuari de la Cova: església, avantcova i coveta.

A més, per tal de complementar l'oferta de visites, es programarà una visita a l'"Esplendor Medieval de Manresa".

Maig, per a tots els gustos
El mes de maig, a diferència dels anteriors, no es centrarà tant en una temàtica específica, sinó que es programaran tres visites guiades diferents per tal d'adaptar-se als diferents itineraris de la ciutat. Aquestes visites seran "Descoberta de Manresa", "Manresa ignasiana" i "Esplendor Medieval de Manresa".

A partir del mes de maig, es programarà el nou cicle de visites guiades, que inclourà tant visites guiades, com visites teatralitzades, com propostes de natura i de turisme actiu.